Etappe 8: Périgueux → Bergerac

Rustig vlakland, compact peloton, en Tim Merlier die zich voor de tweede keer in twee dagen oplegt in de massale sprint : Biniam Girmay en Olav Kooij in het wiel, Pogacar nog steeds in geel en gestippeld, Mads Pedersen houdt zijn groen. Niets beweegt bovenin, alles draait om de cijfers van de competitie.

En inderdaad, aan de kant van de wedstrijdschema's is het een etappe met twee snelheden. De grote vakjes worden gemakkelijk aangevinkt: 204 van de 254 hadden de massale sprint zien aankomen, 190 wisten dat de vlucht niet zou eindigen, 182 dat de gele trui op Pogacars schouders zou blijven. Het exacte podium (Merlier, Girmay, Kooij) werd ook door 225 spelers bevestigd : een bijna foutloze collectieve prestatie. Maar de precieze winnaar? Slechts 63 van de 254 hadden Tim Merlier aangevinkt, en de beste Fransman of Belg overtuigde slechts 84 voorspellers ondanks de overwinning van de Belg. Deze twee wedstrijdschema's waren wat de dag bepaalde. Onder degenen die het juiste instinct voor Merlier hadden: Hubogoss, daniel_stojanovic, MvpCrack, AdrDubo, Jens, Dede59, GuntherOostende, Matador, Casper, EnzLef, Enzo, LeoPuncheur, RikVH en Miel : een mooie groep fijne neuzen in een peloton van 319.

Beste van vandaag: Pistache, Rico en Sennemertens2 delen de top van de tabel met elk 65 punten, net voor Dede59, Fons en GauCol met 59 punten. En de comeback van vandaag behoort toe aan Fons, die 102 plaatsen springt om op de 96e plaats in het algemeen klassement uit te komen : van de bodem van het klassement naar het licht in één etappe, chapeau. In dezelfde beweging klimt Sennemertens2 90 plaatsen (50e), jeroen76 en Jens respectievelijk 90 en 93, en Dede59 95 rangen om de 125e plaats te bereiken. Een hele golf die terugkomt.

In het algemeen klassement draagt maxime patin de gele trui van de competitie voor de 5e etappe afgesloten in de leiding, met 262 punten en 46 eenheden voorsprong op Mich_Mich (216 pts, 2e). Enzo, die Merlier had gevonden, klimt 2 plaatsen en vestigt zich op de 3e plaats met 204 pts, dicht gevolgd door RikVH (203 pts, 4e, stabiel). Erachter maakt GauCol een goed zaakje met +9 plaatsen (8e), LejMax +8 (9e), MorVal +14 (11e), DevoThi40 +13 (12e) en Geo +15 (14e). De grote prestatie in het algemeen klassement blijft die van Rico: +22 plaatsen om op de 14e plaats te klimmen met 171 pts. Aan de andere kant zakt KocJan 12 rangen (18e) en Simon Horn 10 (19e) : de onderkant van de sprint veroorzaakt schade beide kanten op. Wat betreft de 66 spelers die vanavond met lege handen thuiskwamen, zij zullen zichzelf herkennen : een vlakke dag waar je gewoon... de juiste Belg moest kiezen.