Jour 4 : Jódar par terre, Rublev dehors, et Flushing qui n'en finit pas de surprendre

Ce mercredi, le plateau a été servi chaud dès l'ouverture. L'image de la journée ? Bu Yunchaokete, 124e mondial revenu sur le circuit avec un classement protégé, qui démonte Rafael Jódar, 12e tête de série, en trois sets à peine (6-2 6-1 6-1). Propre, net, implacable. L'écart sur le papier criait « déséquilibre » dans l'autre sens, et pourtant. Seuls 88 joueurs sur 473 avaient osé y croire, soit 19% du concours : Seppepeeters, HubDam, Niels87, Thibs, acounet et Flori comptent parmi les rares à avoir flairé ce coup énorme. Le tournoi qui avait avalé Djokovic, puis Alcaraz, puis Fils, s'est donc payé une quatrième tête de série, et pas n'importe comment.

Du côté du 2e tour, le choc de la soirée portait le nom de Daniel Mérida. Sans classement mondial renseigné, l'Espagnol a sorti Andrey Rublev, 23e tête de série, après avoir perdu le premier set au tie-break (6-7 6-2 6-4 6-4). Ajoutez à ça qu'Alex Michelsen, 46e mondial, a balayé Brandon Nakashima, 16e tête de série, en trois sets secs (6-3 6-4 6-4) : deux surprises en une journée dans le même tableau, c'est le genre de soirée qui fait saigner les pronostics. 24% seulement avaient cru en Mérida : Mich_Mich, GOGO, LIPOU, Yvette, RenGui et OliPira -, et 14% sur Michelsen, avec Yon204, WALTER, SHISHI, StiPee, mathis et acounet dans le bon wagon.

Dans le reste du tableau, le service minimum a été assuré avec sérieux : Medvedev (n°7) a expédié la wild card Sebastian Gorzny, 731e mondial, en trois sets ; Alcaraz (n°2), qui avait disparu dès le premier tour à sa dernière sortie mais est de retour dans ce tournoi, s'est logiquement qualifié face à Jaime Faria après avoir cédé le premier set (4-6 6-0 6-3 6-2) : 88% du concours l'avaient vu passer. Ben Shelton (n°8) a bataillé en quatre sets contre Hubert Hurkacz avant de s'imposer, Frances Tiafoe (n°11), Bublik (n°15) et Jiří Lehečka (n°18) ont tous validé leur ticket sans trop trembler. Rinderknech (n°26) et Etcheverry (n°27) ont également passé ce cap, ce dernier face au lucky loser Fearnley. Stefanos Tsitsipas a quant à lui eu chaud face au qualifié Lloyd Harris, lâchant le premier set au tie-break (6-7 6-3 7-6 6-3). Tommy Paul (n°20) et Vacherot (n°22) ont tenu leur rang. En lever de rideau du 1er tour, c'est Michael Zheng, invité wild card à 107e mondial, qui a créé la petite surprise du jour en écartant Marozsán en trois sets.

Au classement, Yvette prend les commandes avec 879 points, devant Louis Dupuis (821) et Simon Horn (819). La belle remontée du jour revient à Magicofantasista, qui bondit de 157 places pour pointer au 34e rang.